Dag 14: Missoula -> Yellowstone

Traject.

We vertrekken rond 08.10 uit Missoula over de 12 - Interstate 90 richting zuiden. Het is een prairie landschap. Onderweg weinig bewoning, veel van die witte gedrochten dat men mobilhomes noemt, en verder een prairielandschap. Er wordt ook veel water over de velden gesproeid. Dat betekent dat er geen regen te verwachten valt. In de verte staat er een 178 meter hoge toren. Vroeger was er hier koperproductie en die toren is er nog een overblijfsel van.

Er wordt exit 126 in Butte genomen om bij te tanken. Een beetje verder ontdekken we een Safeway, dat zijn van die grote supermarkten waar men kan kopen wat men nodig heeft om te eten.

Renée, zoals heel dikwijls, aan het woord. Carine en Hilda luisteren geboeid toe. Zeer waarschijnlijk iets heel stoms en iedereen vindt het heel leuk.

Shopping in de Safeway

Supermarkt Safeway.

Continental Divide.

Na 200 km rijden we over de Continental Divide 6393 (misschien 8391 het ging te snel om het correct lte lezen), om 11:32 uur. Dat is een bergkam in Noord Amerika die fungeert als waterscheiding. Dit betekent dat de stroomgebieden van de verschillende rivieren op het continent die uitkomen in de Grote Oceaan scheidt van de rivieren die uitkomen in de Atlantische Oceaan. Het grootste deel van de waterscheiding volgt de Rocky Mountains in Canada en de Verenigde Staten.

Missouri Head Waters State Park.

Door een wegvergissing, rijden we een 30 km rond, maar vinden we uiteindelijk exit 278 na 300 km en geraken we op de 286. Om in dat park te mogen komen is er een rare procedure. Men moet wat geld in een zakske steken en dat ergens achterlaten. Het is tijd voor onze middaglunch: 13.00 uur. De muggen vinden het hier ook leuk, en wij niet. Maar toch een uur gebleven.

Three forks.

Three Forks is een dorpje in Gallatin County, de staat Montana. Er is ook een informatie over de exploratie van dit gebied door Lewis & Clarke. Er komen hier drie rivieren samen. De bron van de Missouri aan de samenvloeiing van 3 rivieren: Gallatin, Madison-Jefferson. De Missouri is de grootste Amerikaanse rivier, en hier zien we de bron ervan.

Madison Buffalo Jump State Park.

Gedurende meer dan 5000 jaar dreven Indianen bizonkudden naar de rand van deze klif. Er wordt ergens beschreven dat de indianen gekleed waren met de huiden van wolven. De bizons werden op een bijzondere manier geslacht door ze over een rift te jagen en zo naar beneden te storten. Runners dreven de buffalo's naar de kliffen. Het samendrijven is ook de 'stampede' genoemd. De dieren waren in paniek en werden naar de steile afgrond gebracht waar ze neerstorten. De meest efficiënte methode van slachten. De dieren werden gebruikt voor voedsel, het leder voor de tipi's, de horens voor gereedschap. De native bewoners hielden er systemen op na waar Gaia niet kan mee lachten.

Niemand te bespeuren in de prairie.

We maken een wandeling naar een uitzichtpunt bij 32°. Gelukkig maar over 400 meter. Na deze korte intermezzo, rijden we verder over de 90 tot Belgrade waarna we baan 85 nemen, richting Yellowstone Nat. Park. We volgen de 191. Op deze baan is er een cowboy saloon. (Na 430 km rond 16:40). Hier drinken we lekker een stevige pint tegen de verzengende hitte. Nochtans zitten we op een hoogte van 2200 meter. Een hele verademing in dit landschap. Er hing een leuke en gezellige sfeer.

Gallatin Riverhouse Grill.

We rijden via Anaconda, Butte, Belgrade en volgen de Gallatin River. Rond 16.30 uur houden we een drankstop aan een typische (?) Amerikaanse saloon: Gallatin Riverhouse Grill. Er is een buitenbar waar men op een schommel aan de bar iets kan drinken. Het is te vroeg om er iets te eten, maar het ziet er alleszins aangenaam en gezellig uit in de open lucht. We drinken er alleszins iets fris en koel.

Gezellige bar voor een frisse drank.

Zitten op een schommel aan de bar/toog.

We rijden door een rustig en prachtig landschap met vele dennenbossen. Tot we aan het bord van Yellowstone Nationaal Park komen.

Noordelijke toegang van het park.

HOBO groep aan het bord dat het park aangeeft.

Reisleiders en chauffeurs: Guy en Roger.

West Yellowstone.

We logeren voor 3 nachten in het Holiday Inn. Vandaag 520 km gereden en aangekomen om 18:30 uur. Weder: Veel zon en temperatuur buiten rond de 30°. Prachtige dag die zonder problemen verlopen is. Het hotel heeft geen restaurant en dan naar de Three Bear Lodge. Verschillende mogelijke menu's kan men bestellen. Ik koos een 'Big Game Meatloaf', een combinatie van elk, bizon en beef.