Dag 8: Jasper

Jasper National Park.
Dit park is het grootste en noordelijkste park in de Rocky Mountains. We vertrekken uit onze Pine bungalows dicht bij, ongeveer 2 km, het stadje Jasper gelegen. Het ontbijt vandaag vanaf  08:15 uur. Er zijn geen andere reizigers die een ontbijt wensen. We worden exclusief bediend. We hebben 2 eieren, over easy, bacon en croissants kunnen bestellen.

Pine Bungalows - The Lodge.

We zijn blijkbaar de enigen die komen ontbijten. Des te beter, vermits het geen buffet is maar a la carte aan tafel. Na het ontbijt in het Pine restaurant, kunnen we om 09:30 vertrekken.

Programma:

• Medicine Lake
• Malinge Lake
• Maligne Canyon
• Athabasca Glacier.

Onze twee busjes.

Medicine Lake.

We starten de dag aan het Medicine Lake, op 27 km van Jasper. Het water verdwijnt volledig in het kalkgesteente en sijpelt weg in de onderaardse karstgrotten. Het water komt pas zestien km verder door het ondergrondse karstgesteente weer aan de oppervlakte. Tot op heden is het nog niet geheel opgehelderd hoe het enorme ondergrondse complex van bronnen en kanalen in de kalksteenbodem precies werkt. Een korte fotostop van 10 minuten van 10:10 tot 10:20.

Medicine Lake

Iets verder merken we een arend op zijn nest; De jongen worden gevoed. Enkele fotografen met zeer zware telelenzen (500 mm) kunnen er enkele foto's van nemen.

Broedende arenden, eigenlijk zijn ze hun jongen aan het voederen, denken wij. En wij kunnen zeer goed denken.

Maligne Lake.

We vervolgen onze dag met een prachtige wandeling aan het Maligne Lake. De Maligne river stroomt tussen steile wanden van kalksteen naar het gelijknamige meer, Maligne Lake. Het water vervolgt zijn traject naar de Maligne Canyon. We komen er aan om 10:55 uur na 45 km. 

Maligne Lake

Wandeling 'Maria Schäfer', aan het Maligne Lake.

Een rustige wandeling over 3,8 km waar we 1,5 uur over doen. Eindelijk eens geen watervallen. De laatste dagen waren er watervallen links en rechts, tot men ze niet meer kan zien. Grapje.

Springen over een beetje water.

Wandeling gedaan na 1,5 uur om 12,30 uur. De officiële naam: nr 21 Mary Schläffer. Zoals het hoort, het is middag, we zijn niet meer van de jongsten, en hebben een mooie wandeling achter de rug en we zijn reeds van 7 uur bezig. Dus lunchen.

Maligne Canyon.

We houden halt op 11 km van Jasper waar de Maligne canyon ligt. Na onze lunch komen we bij deze een topattractie van de Rocky Mountains. Een wandeling van 2 - 3 km door een canyon, waarbij we een 5-tal keren over de canyon wandelen. Op sommige plaatsen is hij maar 3 m breed, maar wel 50 m diep.

Maligne canyon.

Dit is een 50 m diepe kalksteenravijn in Jasper National Park. De canyon is uitgeslepen door het smeltwater van een gletsjer die de vallei ooit bedekte. De Maligne River stroomt door de smalle doorgang die ook een reeks ondergrondse grotten bevat.

Tijdens de wandeling door de Maligne canyon.

Het water dondert er meteen enorme kracht naar beneden door spleten en rotsformaties. Dit moet reeds miljoenen jaren een proces zijn die deze canyon doet ontstaan. Via een asfaltweg en diverse loopbruggen kunnen de oevers gevolgd worden en kan men een kijkje nemen bij de vele watervallen langs de loop van de rivier.

Maligne canyon.

Het gebied ontleent zijn naam aan het Frans voor 'kwaadaardig', een kwalificatie die werd gegeven door een Belgische jezuïetenmissionaris toen hij de Maligne rivier overstak. Gezien het feit dat hij een geharde reiziger was, moet het wel een harde en boze ervaring geweest zijn.

Eindpunt van de wandeling door de Maligne canyon.

Een schitterende, en niet te zware, wandeling, van 1,5 uur. We moeten een vijftal keren de canyon oversteken. Aan de vijfde brug staan de autobussen met onze twee reisbegeleiders ons op te wachten. We kunnen dus kiezen, met de bus rond rijden, of deze wandeling die in het geheel niet heel zwaar is door de canyon af te leggen. Het is voornamelijk geheel in dalende lijn. Het is 15:30 uur en we kunnen weeral verder naar de volgende Falls.

Athabasca Glacier.
We volgen een meer toeristische route, de 93A. Op de top van het Columbia Icefield heeft men de grootste ijskap van North Saskatchewan in de Rockies. Van hieruit wordt de Athabasca Glacier gevoed. 

Een massa water wordt een nauwe canyon ingeperst. Ook zijn er zgn 'potholes' waar het water in de canyon gaten uitgevreten heeft.                                                                                                             

Dit is een van de tientallen gletsjers die uit het Columbia Icefield omlaag vloeien, tot bijna op de weg. Spectaculair is de waterval die zich van een 30 meter hoge rotswand omlaag stort en door een smalle canyon slingert. Het zou 18 meter breed en 23 meter hoog zijn. Maar dat heb ik niet goed genoteerd. Enfin, weeral heel spectaculair.

Rustbanken aan Lake Pyramid.

Sommige jongelui komen tot hier om een foto te laten maken. Er was een familie of een enkele jonge dame die gauw nog een wit trouwkleed of iets in die aard aantrok. De Guy vond dat spectaculair en liet ons hier een half uur rondhangen. Daarvoor zijn we niet naar hier gekomen. Dat kunnen we thuis ook zien. Ongezellige omgeving tot de Guy en zijne maat dat tof genoeg vonden hadden en toch besloen om eindelijk verder te rijden.

Diner in een Italiaans restaurant in Jasper.

Ons logieshotel heeft niet veel in aanbieding. We rijden naar Jasper, Cassios Italian Restaurant. Hier kunnen we zeer goed en lekker dineren. Het wordt toch nog 22:00 als we ons terug in het hotel zijn.

Route omgeving Jasper.